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Le mot « conte » vient du verbe « conter » qui signifie « faire un récit ». Traditionnellement, un conte est un récit oral, une histoire pour les enfants que l’on raconte à voix haute et qui se transmet de génération en génération.

On le retrouve  de tous temps et sur tous les continents. Le conte fait partie du folklore collectif et un même récit peut avoir plusieurs versions selon comment, où et quand il a été raconté. Il explore des thèmes variés, le merveilleux, les princesses, les histoires de Noël, les monstres, les dragons, …

Au fil du temps les contes racontés à voix haute ont été retranscrits  à l’écrit (en Europe) par des écrivains tels que Charles Perrault (1628-1703), Les frères Grimm (1785- 1863 et 1786 -1859) ou encore Andersen (1805-1875). Le conte devient alors un genre littéraire à part entière. 

Une chanson enfantine est une composition chantée qui est propre à l’enfance.

De caractère populaire, d’inspiration sentimentale ou satirique, elle est divisée en couplets souvent agrémentés soit d’une ritournelle ou d’un refrain.

Pouvant être pédagogique ou destinée au jeu (comptine), elle accompagne aussi la danse ou le divertissement (ronde), elle peut juste raconter une histoire (ballade) ou aider à l’endormissement (berceuse).

Mais certaines chansons (anciennes) sont en fait des chansons pour adulte à double sens – même si les enfants peuvent les écouter et les comprendre au premier sens. Comme le double sens n’est généralement plus compris de nos jours, beaucoup les prennent au premier sens apparent, bucolique …